光，到底是什么？它有什么特殊之处？
光线维系着我们对宇宙的感知，通过光线，我们才能看到遥远的星星以及探寻存在的起源。但是光到底是什么呢？ 简言之，组成光线的光子，就是能量传输的最小单位。光子是基本粒子，没有严格的大小，也不能分裂，只能产生和消亡。
在《物种起源》揭晓后的第10年，达尔文感伤地说：“若是我另有20年的时间，那么另有若干看法需要修改?它只是真理的一部分而已。”在接下来的一个多世纪里，种种发现精彩纷呈，其中99％都是昔时的达尔文所不知道的。在达尔文诞辰200周年之际，《自然》杂志曾评选出了生物进化史上的14块“宝石”，它们漫衍在地球的各个角落，向我们展现了进化的神奇气力，也很好地验证了进化论。
鲸的陆地祖先 科学家曾经发现一块5亿年前的生物化石，取名为“印多霍斯”。印多霍斯的体形与狗差不多，有耳朵和牙齿，骨髂结构类似于鲸，主要以陆生植物为食。另外，它的肢骨厚而繁重，与河马相似，这表示它属于涉水类动物，因为重的骨骼可以防止漂浮。科学家剖析后以为，这是一种陆地哺乳动物，是鲸的陆地祖先。鲸可能是在约莫5000万年前由这种动物进化而来的，它们进入水中的主要原因是逃避捕食者，而且在良久之后才发展出特殊的水下捕食习性。
“会行走的鱼” 若干年前科学家在加枣大北部的埃尔斯米尔岛上发现一种名为“提克塔利克”的远古新物种。这种动物生涯在约3.75亿年前，被称为“会行走的鱼”。它有着天真的脖子和像四肢一样的鳍，有鳃和肺，这些特征有利于它在浅水中生涯。与原始鱼类差其余是，它像鳄鱼一样长着厉害的牙齿和扁平的头，可能已经顺应浅水生涯，不外有时会脱离水面，爬上陆地。科学家以为，提克塔利克是包罗两栖动物、爬行动物、乳动物，以及人类在内的所有陆地脊椎动物的始祖。
逃亡中的自然选择 10多年前科学家将一种体形较大的食肉蜥蜴——北方卷尾蜥放入巴哈马群岛中的6个小岛，随后他们发现在这种蜥蜴与其最钟爱的猎物——沙氏变色蜥之间最先了一种“游戏”。若是北方卷尾蜥与雄性沙氏变色蜥相遇，后者的腿部会变得更长，以便更快地逃跑；若是与雌性沙氏变色蜥相遇，后者就会选择静止不动，并将身体变得更大，让掠食者以为这是一种难以吞咽的食物。这种逃亡计谋说明，一种生物可以影响另一种生物的进化行为，而且具有性别差异。
骨骼的起源 单从化石并不能研究某些只在胚胎时期短暂泛起的细胞，好比神经嵴细胞。厥后的新手艺通过符号和跟踪神经嵴细胞，发现它们通过迁徙发生了面部和脖子的骨骆细胞，以及皮肤和感觉器官的特异细胞。由于神经嵴细胞是脊椎动物所特有的，这就注释了为什么脊椎动物有稀奇的面部和脖子。这样，不用化石也能详尽形貌那些早已灭绝动物的头颈结构的进化情形。好比，从大多数已灭绝的陆地脊椎动物的肩胛骨的定位来看，鱼类的匙骨(鱼类身体上的环形骨骼)对应于哺乳动物的肩胛骨。
持久的“军备竞赛” 曾经科学家对生涯在湖底泥泞环境中的水蚤和寄生螨举行研究，发现水蚤和寄生螨一直都在举行着“军备竞赛”：每当水蚤有了更容易逃走寄生螨的方式时，寄生螨就会随之进化出响应的对策以便继续寄生在水蚤身上。由此说明，一个物种的任何进化都可能构成对其他物种的竞争压力，从而推动物种进化。
“长羽毛的恐龙” 20世纪80年代，科学家挖掘出了生涯在约1.25亿年前的“长羽毛的恐龙”，只不外它们的羽毛的作用更多的是保暖或者雅观，而不是飞翔。2008年，中国科学家发现了一种与鸟类关系极近的恐龙——“胡氏耀龙”。差别于其他已知恐龙，这种恐龙的上下颌骨均长有牙齿且牙齿前倾，这些牙齿的巨细还泛起了分化，形成了类似于一些哺乳动物的犬齿或门齿的咬台结构。这些发现不仅证明晰过渡生物的存在，也证明晰飞翔有可能是动物长了羽毛后的一次分外的偶发事宜。
牙齿的进化 研究发育的目的之一是为了发现指导进化的机制。通过对控制小鼠牙齿发育的基因表达方式的研究，科学家发现了控制小鼠磨牙巨细及数目的机制。啮齿类动物是杂食性动物，与人类的牙齿相似，它们的磨牙也是根据早年至后的顺序出牙，而且每一颗牙齿部比前面的小。这项研究解释，生态学也能作为一支单独的气力推动进化，使生物的一些特征在进化中不停被修改，以顺应环境的改变。
地域差异的影响 科学家发现，栖息在差别树木上的大山雀的雏鸟的基因变异各不相同，
俄科学家创建数学模型 证明暗物质可形成怪异“冷星”
在最小星系周围的弥漫性气体-尘埃薄雾深处，暗物质可能积聚成冷滴，也就是所谓的“玻色星”。然而，我们甚至不知道神秘暗物质的真实身份，更不用说证明这些不可见球体存在的证据。但根据一个新的数学模型，如果这种推测成立，暗物质可能发生一些奇异的交互。
差其余生涯习性在某种程度上还加强了大山雀的顺应性。另有一项研究发现，大山雀的迁徙并不是随机的，每一窝都存在大量的基因差异，这再次说明晰迁徙对进化的影响。
宏观进化 达尔文以为进化是一些小步小步的缓慢转变。2005年，科学家发现了一种分子，它的一个小小的转变就会直接影响到雄性果蝇的同党上是否泛起黑点。云云看来，基因也能控制外表的显著转变，从而推动宏观的改变。
选择的遗传 科学家发现，羽毛鲜艳的雄性孔雀比那些通俗的同伴更能吸引异性，产下后裔，从而具有更高的存活率。这表示，物种的自然进化更倾向于那些罕有的和变异多样的物种，而不是通俗物种。科学家以为，有些一成不变的基因在短期看起来有用，但在未来可能会给该物种带来灾难。
突发性的变异 物种的转变不一定需要数百万年的积累，有时也会突然发生。对果蝇的早期研究发现，有一种卵白通常只在机体遭受压力的情形下才发生。早在2014，科学家发现，大多数基因都具有变异的潜力，且只在它们的功效受到损伤时才会释放出来。
进化出来的点子 海鳗与其他鱼类差别，萁体态细长，从理论上讲无法发生足够的抽吸力捕捉猎物。那它们怎样捕食猎物呢?2017年，科学家发现，海鳋已经通过进化找到了解决方案：将咽口“移到”口腔的前方，这样不需要花大的气力就能吸入猎物，而且还能堵住猎物的退路。这是首次发现脊椎动物行使第二套咽喉限制猎物的流动并将其吞入肚中。
生殖隔离 2004年，科学家对阿拉斯加等多个区域的三刺鱼举行研究，效果发现，当这种鱼从海洋迁徙到溪流后，它们不停顺应新的环境，自身的形体也发生了许多细微的转变。现在，纵然让它们重新混居在一起，它们在配偶的选择上也更趋向于寻找体形相近的同类。云云看来，三刺鱼在进化上泛起了生殖隔离。这项研究有力地将生殖隔离和生态学的离散特征联系了起来。
达尔文山雀 早在达尔文在加拉帕戈斯群岛上举行考察时，他就发现差别岛上的山雀的嘴巴形状的差异是与其饮食习惯相对应的。2006年，科学家又发现，山雀嘴巴的形状差异是由一种卵白的基因表达差异决议的。在实验中，当人为增添这种卵白的基因表达时，山雀胚胎的嘴巴就会变得更尖。
进化的捷径 人类对基因修饰和干细胞革新的熟练掌控，使得我们似乎可以绕开自然选择，进入自动控制生物滋生和进化的大发作历程。以下是基因生物学最新和最伟大的发现。 2015年有科学家将成人的皮肤细胞转化为干细胞，进而再把干细胞革新成其他所需的细胞类型。这一重大科学希望令整个科学界为之惊动——也许在不到5年内，我们就能通过实验将任何体细胞革新成精子或卵细胞，从而给那些不孕的配偶带去福音，或许他们只需提供一些皮肤细胞，就能把自己的基因传给孩子。 人们甚至最先设想，在创造出所需的卵细胞和精子后，还可以通过一种被称为“同源重组”的手艺，去掉其中一些不需要的遗传信息，把有用的遗传信息替换上去。基因重组原本是在有性生殖中自然发生的事宜，但现在科学家们在实验室里已经能够增添或敲除实验小鼠卵细胞内的一些DNA片断。或许在不久的未来，我们就能够敲掉一些潜在的致病基因(好比糖尿病)，或者人为增添一些有助于增高或变得更伶俐的基因。 挨个地改变后裔的DNA是一件枯燥乏味的事，我们或许还可以插入一整段全新的染色体，从而将DNA革新变得一劳永逸。有科学家信赖，人工合成的染色体就像放入体内的“特洛伊木马”，它们能够将通俗细胞酿成巧妙的干细胞，能够使免疫系统再植，还能够让人返老还童。既然大自然并不会体贴某个详细的孩子到底好不好，那么与其等天主来掷骰子，不如我们自己把它直接放到我们最需要的一面。 若是我们真的掌握了基因的操控权，也许到未来的某一天，我们还能将人类自己酿成新的物种(和其余生物相比，人类的基因真没什么稀奇之处)。不外，伦理学家们以为改变人类基因需慎行，人为地将进化提速究竟会发生什么样的结果，现在我们还不能回覆。
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