听着就很虚无的“本地空洞”你还不了解吧？
地球是太阳系的一部分，被引力塑造，同时也因引力保持稳定。太阳系以及其它数亿个恒星系统都是银河系的一部分，受到银河系的引力束缚。银河系则是规摸更为庞大的本星系群的组成部分。引力和宇宙膨胀塑造和影响着本星系群。
若是你身在土星的卫星——“泰坦”，也能够泛舟湖上。英国曼彻斯特大学高能物理学教授布莱恩·考克斯在纪录片《行星》中模拟了这个场景，“你可以想象船只漂浮在湖上的情景，只不过湖里都是液态甲烷，而周边的群山则由坚如磐石的水冰组成。” 土卫六是围绕土星运行的最大的卫星，有一个远古天下主宰者的名字“泰坦”。加倍令人着迷和好奇的是，土卫六上拥有庞大的化学物质。土卫六是寻找生命的热门天体，之前卡西尼号探测器在对土星10年的探测中，也对土星卫星举行了近距离飞掠，“泰坦”是其中的研究热门。 “遇上了就扫两眼”的模式已经难以知足人们对“泰坦”的好奇心。据《航天新闻》（Space News）报道，6月27日，美国国家航空航天局（NASA）宣布选定“蜻蜓”无人机探测器作为其“新边疆”中级行星科学义务系列的探测器。“蜻蜓”定于2026年发射，2034年抵达“泰坦”，将在其外面航行约175公里，以研究生命可能存在的“蛛丝马迹”。设计顺遂的话，“蜻蜓”在15年后将抵达“泰坦”。
科学家们似乎等不了那么久了，就在“蜻蜓”设计公布几天后，即7月3日，美国南卫理公会大学发文宣布，他们开启了“罐头泰坦”（Titans in a jar）设计，研究人员可以很快通过模拟“泰坦”环境来判断它是不是生命的家园。
小“蜻蜓”扛起实地考察重任 虽然在汉语中有“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的诗句，赋予了蜻蜓秀丽、娇小的特质，但在英语语境中蜻蜓（dragonfly）堪比“飞龙”。 只管“蜻蜓”不会成为人类第一次在地外天体上放飞的航行器，明年NASA要先在火星放飞一个——但它的营业能力异常精彩。业内对于它的核动力、长续航、自主航行示意赞叹，这些都为“蜻蜓”的战斗力加分。 资料显示，“蜻蜓”的巨细与一辆火星车相当，装有8个旋翼。虽然凭据设计，“蜻蜓”将能在2.7年的时间里在“泰坦”上航行约175公里，还不够从北京到雄安打一个往返，但对于严酷限重的“蜻蜓”来说，携带燃料仍成为奢望。以是它的航行并不是靠一箱油，而是行使一台放射性同位素热电发生器（RTG）来发电，并把电能储存到蓄电池中，以供在航行中和在开展其他义务流动时使用。 从现在透露的数据看，“蜻蜓”重量450公斤，核电池充满电以后，可以浮空2小时，航行约莫60公里。它将在“泰坦”外面飞飞停停，调动携带的科学仪器对相关数据举行剖析，并把获得的图像逐步传输回地球，供科学家剖析。 自主航行的能力意味着“蜻蜓”能够自己判断应该在那里着陆不会被吞噬、在那里着陆不会倾翻…… 遵照设计，“蜻蜓”将降落在“泰坦”赤道区域的沙丘地带。在那里，它将从一处飞到另一处。其探索的焦点区域是被称为“塞尔克”（Selk），直径约80公里的一座环形山，那里被以为具备生命所需的三大要素，即水、有机物和能量。“蜻蜓”的探查将为“情景再现”这三大要害要素集结在一起会发生什么带来可信的实地情形和数据。例如，“蜻蜓”将用“真空吸尘器”系统来采集剖析物质，还会携带探测器内剖析仪器等。 在其他天体上有一些区域的地质条件反映了数十亿甚至上百亿年前的太阳系条件，将对早期地球的研究发生主要的参考作用。NASA“新边疆”设计首席科学家尼布尔在接受采访时示意，“蜻蜓”也会前往其他位置探测，回覆哪些条件与生命形成时的早期地球相像等问题。他示意，人们在地球上不能让时间倒回已往，
看似贫瘠的月球，也许蕴含比想象更丰富的水冰资源
加州大学的一支研究小组表示月表水冰数量可能超出此前预计。对于未来的探月任务来说，大量水冰的存在无疑是一个令人振奋的消息。在对“信使”号飞船的观测数据进行分析后，研究小组发现月球永久阴暗区陨坑可能存在大量水冰。
从而领会最终导致生命降生的化学历程，但可以前往“泰坦”，以期能追求那些问题的谜底。
“罐头”提前模拟“泰坦”大气环境 “蜻蜓”抵达“泰坦”要等上漫长的15年，现在做什么呢？美国南卫理公会大学应景地公布了“罐头泰坦”设计——在实验室环境中复制“泰坦”上发生的事情。 类似的复制在十余年前曾在探索科学领域掀起一阵实验室热潮。卡西尼号在对土星的探测历程中，也曾以1000公里左右的极低的距离飞掠“泰坦”。“卡西尼号像一个大瓶子来到‘泰坦’的大气层中，以极快的速率捕捉到了‘泰坦’大气，经由等离子体谱仪举行剖析，大气粒子在电磁场中偏转，最终发现了高达几万道尔顿的庞大分子。”曾介入“泰坦”大气数据剖析尺度制订的中山大学教授崔峻回忆，“泰坦”上有大分子有机物的重大发现，让不少研究者着力于对“泰坦”大气的模拟。
“泰坦”北极上空平流层中的这片云(左图)与地球极地平流层中的云(右图)相似 NASA的科学家发现，“泰坦”的云中含有甲烷冰，而此前人们并不以为甲烷冰是在这部门大气中形成的。卡西尼号于2006年首次发现了这种云。 犹如几十年前米勒举行的模拟原始大气条件的实验，那时的科学家凭据卡西尼号传回来的大气身分，在容器中模拟“泰坦”大气，施加可能的自然条件看是否会形成生命的基础物质。前者通过地球上可能的无机物混合物获得生命体拥有的4种氨基酸，后者依据人们对“泰坦”的数据设计了模拟实验，也获得了一些大分子物质。 崔峻说，美国南卫理公会大学的研究与之前的模拟实验差别之处在于，它增添了对“泰坦”外面条件的思量因素，此前的研究是模拟大气。 “罐头泰坦”的研究团队成员示意，他们将先引入水，让它冻结成冰。随后在这一层冰上笼罩一层乙烷，连续降低温度，让乙烷像“泰坦”外面的湖泊一样液化，然后再在容器中填充氮气。之后，再将差别的分子引入系统，例如模拟降雨或稍微提高温度来“蒸干”湖泊，发生星球外面。 据介绍，研究项目中的“罐头”是稀奇设计的，可以举行多种最先进的实验，可以最真切的模拟已知的“泰坦”的结构和组成。实验中也将加入质子同步加速器和中子射线等手艺增添实验条件。
探寻生命起源，寻找人类归处 无论是“蜻蜓”的直抵现场，照样“罐头”的隔空模拟，都尽显人类着迷于生命起源的探寻。 在过往的研究中，“泰坦”给了人类莫大的希望。“熟悉‘泰坦’让人类的认知有了两个突破。”崔峻注释，一方面人们普遍接受海洋孕育说和天外来客说，而“泰坦”给出了大气可以发生有机物的第三种可能；另一方面，大有机分子通过离子-中性反映形成的新可能性被证实，进一步解释在人类的认知范围内，电、核、磁、温度等的转变受限，限制了人类对宇宙中的反映条件的想象力。 比起有发现生命的可能甚至发现生命，“泰坦”的魅力还在于有能被革新的潜力。布莱恩·考克斯说：“人们在“泰坦”发现了类似氰化氢的分子，这是氨基酸的组成部门。还发现了乙烯基氰化物分子，化学家和生物学家们展望它们或许能形成某种细胞膜。‘泰坦’存在所有组成生命的元素，若是将它加热，会发生差别的故事。” 对话生命起源，是为领会决归处的问题。我国“探月工程”首任首席科学家、中国科学院院士欧阳自远说，2005年NASA总结生长规划以为，生长空间站和航天飞机存在策略性误差，应转而探测月球、火星和整个太阳系。深空探测可能给人类带来另一个家园。 “从那边来、向那边去”这一哲学问题对于深空探测来讲可能殊途同归，即将奔向“泰坦”的“蜻蜓”将永远留在那里，就犹如卡西尼号没入土星的大气层，或许未来人类得以宜居“泰坦”之后，才气与它重逢。
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