NASA拟打造新望远镜 助地球防御危险小行星
地球将在不久后失去一个重要的潜在危险小行星监测工具――NEOWISE望远镜。为了保护地球应对这种潜在威胁，美国宇航局（NASA）决定为一项太空望远镜定制计划提供资金。根据9月23日宣布的消息，宇航局科学任务理事会专门从预算中拿出1.5亿美元，用于小行星防御。
外星人对于我们来说很神秘，他们是若何思索的显得更神秘。外星人所演化的感官必定是适合他们所处的特定环境。在一个幽暗的星球，拥有内建的雷达系统会比拥有视觉来得更有价值，外星人可能有着完全差别的感官，却依然支配着他们的天下。但外星人群体是若何思索的？他们是若何相互相同，组织，并形成重大的社会？谜底也许就在我们的脚下。
我们的大脑，就像是一座由曲折铁轨所组成的迷宫，随着神经元的生长，它们有着数兆个毗邻点，正是这个极为重大的网络，作育了事业一样平常的人类思索。但谁说这也适用于其他星球的智慧生物？若是外星人头脑的神经毗邻时散布于许多差别的个体呢？ 奈吉尔法兰克斯教授正在寻找谜底，方式就是仔细研究地球上的一种遍布全球的生物：昆虫。他已经专门研究蚂蚁达30年，天天都市有乐成的实验，总会有惊喜。现在我们知道蚂蚁远比已往我们所知的还要重大。
当蚂蚁群集时，他们就形成一个超个体，一个有细小，不是稀奇伶俐的小我私家所组成的大型，伶俐的超个体。最稀奇之处在于蚂蚁相互相同的方式，因此整个群体便泛起有如大脑般的结构。 为了领会这个重大大脑的运作，奈吉尔迫使蚂蚁去找屋子。实验中，他取出一个群体的蚂蚁，完全摧毁了他们一直栖身的蚁巢，而那意味着他们必须去找新家。奈吉尔给他们两个蚁巢来了做选择。一个很亮，而且入口很宽，这两点他们都不喜欢。而另一个幽暗的，入口很窄的蚁巢他们很喜欢。 蚂蚁是挑剔的主顾，当他们在端详新家时，他们会仔细地思量天花板的高度，占地面积，房间的宽度以及入口的数目，他们会拒绝有卫生问题的蚁巢，例如前任住户的遗体。若是一个蚂蚁喜欢一处特定的蚁巢，他会回到群体，找一个接受他看法的同伴，并把他带去看那处蚁巢，基本上带路的蚂蚁告诉追随的蚂蚁前往新蚁巢的路，接着，若是他也喜欢，就会回去去找另一个蚂蚁，以是，一个变两个，
宇宙间天体距离如此遥远，科学家们是如何测量的？
天体距离的测量方法有很多。当距离很近的时候，比如月球和地球之间，我们可以用电磁波的形式，发射个电磁波过去，然后等着回收，我们知道电磁波的速度为光速，时间又知道了，地月间的距离也就出来了。
然后四个，八个等等，当他们在新蚁巢中累积到足够的同伴数目时，便到达我们所谓的法定人数门槛，而那就是决议点，使他们决议接纳那处蚁巢，然后他们就会最先搬运他们的同伴，而不是率领他们。 最近，电脑科学家詹姆斯马歇尔行使奈吉尔的发现来缔造一个重大的蚂蚁决议模子，接着不寻常的事发生了。詹姆斯有时发现另一个电脑模拟，看起来很像是那时他正在做的模子，一位同事从普里斯敦来加入詹姆斯的部门，他在那里做的是灵长类大脑的决议回路，约莫跟詹姆斯最先做蚁群决议的电脑数学模子同时。他们在聊相互的事情时都觉得很兴奋，由于他们可以看出那基本上是相同的系统，虽然一个是蚁群，而另一个是灵长类的大脑，但它们基本上都是以相同的方式做决议。 詹姆斯领会到在超个体中的个体蚂蚁，其作用就像是灵长类大脑中的神经元，因此他以为蚁群处置资讯的方式相当有趣，个体的蚂蚁不需要知道关于环境的所有细节，而是靠一点一点地搜集资讯，并将它汇总到群体的水平，蚁群就有充实的资讯可做决议，纵然个体的蚂蚁不是那么消息灵通，这点很类似于大脑中的神经元，个体的神经元什么都不知道，然则把它们大量地群集，整体的大脑就能知道一些器械。 以是，若是有足够的时间，蚁群能变得有意识吗？照样他们已经有意识了？我们解决问题的方式与蚂蚁解决问题最大的差别点之一，就是蚂蚁必须介入问题才气最先解决它，而我们有很大的差异，我们通常在脑海中举行虚拟实境，去思索种种可能的情形，以及我们要若何解决问题，另有种种可能的结果。以是我们是先思索事情，而蚂蚁则是卷起袖子着手去解决问题。 蚁群能完成的目的远超过个体蚂蚁的能力，但它们只能思索在他们眼前的事，他们缺乏自我意识与想象力，也许外星昆虫具备这些能力，在地球上，它们没有。
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